Disturbi d'ansia e panico

All’improvviso palpitazioni, sudorazione, tremori, senso di soffocamento, dolore al petto, nausea, vertigini fino allo svenimento, … quando mi sono ripreso sono corso al pronto soccorso, sicuro di aver avuto un infarto o un ictus…fatto tutti gli accertamenti, finalmente il responso: “lei sta bene, è stato un attacco di panico”.

No, non sto bene, forse sto ancora peggio. Cosa mi è successo?

Durante gli attacchi di panico il nostro corpo emette una risposta di paura, con tutti i suoi correlati neurofisiologici, in una situazione giudicata neutra, di routine se non addirittura di relax e benessere. Questa incongruità genera elevata insicurezza e timore di perdere il controllo con impatto negativo su diversi ambiti della vita della persona (socialità, lavoro, affetti).

È fondamentale quindi che la terapia riesca ad estinguere velocemente gli episodi di panico affinché la persona possa riappropriarsi della sua vita.

“ I nostri terapeuti, esperti in disturbi d’ansia, applicano Training Autogeno e protocolli terapeutici che si sono rilevati estremamente efficace per la gestione dell'ansia e nell’estinzione in poche sedute degli attacchi di panico. ”

Una volta che i sintomi sono stati eliminati la persona può decidere, assieme al terapeuta, di proseguire in un percorso di cambiamento più profondo, legato al proprio specifico modo di leggere la realtà, per prevenire lo sviluppo futuro di altre forme d’ansia.

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Che cos’è davvero l’ansia?

Ormai il termine ansia è entrato nel gergo comune ed è utilizzato molto frequentemente anche in modo errato. Spesso, infatti, si fatica a distinguere una semplice agitazione con una crisi d’ansia.

Quando si parla di ansia si fa riferimento a sintomi psicologici, come ad esempio la paura che succeda qualcosa di molto brutto e di perdere il controllo, ma anche a sintomi corporei, come palpitazioni, sudorazione e tachicardia.

Il termine Ansia, deriva da anxia, che a sua volta deriva dal verbo latino ango, quindi “stringere”, “soffocare”. Espressioni che comunicano molto bene ciò che provano gli individui che soffrono d’ansia e spesso la descrivono come un senso di costrizione.

L’ansia è uno stato caratterizzato da paura e preoccupazione, apparentemente non causati da uno stimolo specifico. Si differenzia però dalla paura poiché quest’ultima è una reazione funzionale messa in atto per evitare o affrontare un pericolo immediato. Mentre l’oggetto dell’ansia è un pericolo percepito, quindi futuro. Così come la paura, anche l’ansia può essere adattiva in alcune situazioni e ci permette di essere più performanti.

Quando l’ansia diventa patologica?

In questo caso parliamo di Disturbi d’Ansia, cioè quando si manifesta in modo eccessivo o persistente tanto da causare disagio clinicamente significativo o compromissione del funzionamento in ambito sociale, lavorativo o in altre aree importanti (DSM-5, American Psychiatric Association, 2013).

Secondo l’approccio cognitivo neuropsicologico, centrale nei disturbi d’ansia è il rapporto con il proprio corpo. La caratteristica personologica di questi disturbi è la tendenza a una costante focalizzazione sul corpo e sulle proprie visceralità. In questo modo avviene una rottura tra due processi che normalmente vanno di pari passo: il provare un sentimento e avvertire un insieme di cambiamenti dello stato dell’organismo. L’iperfocalizzazione alle variabili corporee porta solitamente in secondo piano il reale motivo e gli eventi di vita che fanno da contesto dell’episodio ansioso. Scaturisce, di conseguenza, il circolo vizioso dell’ansia mantenuto dalla costante paura delle proprie esperienze fisiche e corporee.

Nei casi di angoscia, ansia, tensione muscolare, nervosismo, mancanza di concentrazione e problemi del sonno consigliamo anche il Training Autogeno.

Attacchi di panico

L’attacco di panico viene vissuto come un segnale di imminente e improvvisa catastrofe. Oltre a percepire un’intensa confusione mentale ed emotiva e ai relativi sintomi fisici e cognitivi, quella che viene riportata quasi all’unanimità dalle persone coinvolte è la sensazione di perdita di controllo sul proprio corpo e sulla propria mente. Questa perdita può essere percepita fisicamente o emotivamente/mentalmente . La nostra mente è terrorizzata dal fatto che se il nostro corpo possa essere fuori dal nostro controllo, la stessa cosa potrebbe capitare a lei.

Non è noto cosa causi attacchi di panico o disturbo di panico, ma questi fattori possono svolgere un ruolo:

Grande stress
Temperamento incline alle emozioni negative

Secondo il Manuale Diagnostico Statistico dei Disturbi Mentali (DSM-5) gli attacchi di panico sono periodi precisi di intensa paura non generata da reale pericolo, durante i quali quattro o più sintomi si sviluppano improvvisamente raggiungendo il picco nel giro di 10 minuti.

I sintomi più comuni coinvolgono corpo e pensiero:

Palpitazioni e tachicardia;
Sudorazione
Tremore
Vampate e rossore in viso
Sensazione di soffocamento
Dolore o peso al petto
Sensazione di svenimento
Sensazione di torpore o formicolio
Paura di perdere il controllo o di impazzire
Paura di morire

La caratteristica principale che accompagna i diversi sintomi è proprio la paura di perdere il controllo del proprio corpo.

L’esperienza di un attacco di panico può essere molto spaventosa e se ripetuta nel tempo può portare ad isolamento sociale, depressione e abuso di sostanze. Per tale motivo, qualora si presentassero attacchi ripetuti e la paura di subirne altri, è fondamentale rivolgersi ad un professionista in modo tale da intervenire su quella paura che porta la persona a chiudersi sempre di più.

COME TRATTARE GLI ATTACCHI DI PANICO

La terapia d’elezione per i disturbi d’ansia e attacchi di panico è la psicoterapia.

Per comprendere a pieno l’esperienza che il paziente fa dell’ansia, è necessario focalizzarci sul contesto di vita e sui modi esperienziali di esso. Questo permetterà di dare un nuovo senso ai sintomi ansiosi, che per quanto possano sembrare centrali ed invalidanti, non rendono conto dell’unicità dell’individuo. Il riposizionamento che avverrà in terapia si ripercuoterà direttamente sulle esperienze di vita della persona.

In alcuni casi il trattamento consigliato prevede un percorso psicologico, eventualmente farmaci e la pratica di tecniche di rilassamento e meditazione.

E’ proprio qui che risvegliando il senso di padronanza di sé, di autoconsapevolezza del proprio corpo, della propria mente, che la persona riesce a gestire l’attacco di panico. Scatta il meccanismo per cui non siamo più incapaci di controllare il proprio corpo, ma ci riappropriamo del potere che ci spetta. Non è l’ansia a controllarci, ma siamo noi a controllare lei.

Il protocollo del Training Autogeno punta alla gestione/controllo del proprio corpo e dei propri stati interni mediante una respirazione più regolata e di frasi che vanno a condizionare la percezione psico-fisica dell’individuo. La forza di tale tecnica si riscontra proprio nel fatto che la persona, una volta appressa e padroneggiata, è in grado di applicarla sempre, generalizzando così i benefici nella vita quotidiana.

Questi approcci hanno l'obiettivo di aiutare le persone a sviluppare un maggiore senso di responsabilizzazione e controllo sulla propria vita, e alcuni potrebbero scoprire che praticare il training autogeno li aiuta a sperimentare una maggiore fiducia in se stessi e una maggiore autostima.

Di grande importanza è chiedere aiuto tempestivamente, prima che i sintomi cronicizzino e/o peggiorino: intervenire all’esordio dei sintomi favorirà il buon esito della terapia.

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